Alopècia areata
L’alopècia areata és una malaltia autoimmune freqüent que causa la pèrdua de cabells en zones petites i rodones del cuir cabellut, encara que, en alguns casos, també pot provocar la calvície generalitzada. Els plaques de pell afectats per la pèrdua del cabell solen semblar normals i, encara que qualsevol zona del cos amb pèl pot estar afectada, aquests plaques solen aparèixer al cuir cabellut i a la barba.
S'estima que aproximadament el 0,2 % de la població mundial pateix alopècia areata. La prevalença estimada al llarg de la vida arriba a l’1,7 %. És una de les causes comunes de la pèrdua de cabell d’inici abrupte, però passa amb menys freqüència que l’alopècia androgènica o l’efluvi telogen. Tots dos sexes es veuen igualment afectats. Tot i que es pot produir a qualsevol edat, la incidència a edats més joves és més alta.
L’alopècia areata és la forma més comuna d’alopècia que es presenta entre nens i nenes. Els antecedents familiars són presentes en el 15 % dels casos, però l’expressió del trastorn és variable entre els diferents membres de la família. Dels i les pacients que pateixen alopècia areata, el 5 % desenvolupa la pèrdua de cabell del cuir cabellut complet (alopècia areata totalis) i l’1 % desenvolupa alopècia areata universalis (pèrdua del vell corporal total).
L’alopècia areata es manifesta a través de diversos patrons clínics que van des de la pèrdua del cabell fins a l’alopècia total (pèrdua del cuir cabellut complet) i l’alopècia universal (cuir cabellut complet i pèrdua del cos), així com variants atípiques com l’aprimament difús i el patró d’ofiasi resistent al tractament. Tot i que aquestes manifestacions varien en extensió i pronòstic, representen manifestacions diferentes d'un mateix procés patológic subjacent , més que no pas patologies diferents.
Què causa l’alopècia areata?
L'alopècia areata sembla tenir un origen inmunitari. La desregulació d’aquest sistema fa que ataqui els fol·licles amb cabell en creixement a certes zones del cuir cabellut. Com que només s’ataquen els cabells en fase de creixement, els fol·licles amb cabells que no estan en fase de creixement es mantenen intactes. Els fol·licles atacats només perden el cabell que creix en aquest moment, per la qual cosa no perden la capacitat de generar cabells nous o de tornar a entrar en el cicle de producció de cabells.
Els desencadenants concrets de l’alopècia areata no es coneixen, però sembla que l’estrès emocional o físic, fàrmacs o infeccions per virus hi poden estar implicats. A més a més, freqüentment, l’alopècia areata es desencadena en pacients amb un altre tipus de malalties autoimmunitàries com el lupus, el vitiligen, la psoriasi o l’artritis reumatoide.
Com es diagnostica l’alopècia areata?
El diagnòstic és principalment un procés clínic que implica una avaluació detallada de les plaques característiques no cicatricials, llises i ovalades, sovint complementada amb una tricoscòpia per identificar marcadors patognomònics com els cabells en «signe d’exclamació» i els punts grocs. Una història mèdica exhaustivaprova de tracció del cabell (hair pull test) són essencials per determinar l’activitat de la malaltia, mentre que procediments més invasius com les biòpsies del cuir cabellut o els panells sanguinis (dirigint la funció tiroidal o l’autoimmunitat més àmplia) es reserven per a manifestacions atípiques o per excloure diagnòstics diferencials com la tinya i l’alopècia cicatricial.
Com detectar l’alopècia areata?
L’inici de la malaltia sol ser molt ràpid, ja sigui parant després de l’aparició d’un o uns pocs plaques o progressant i induint l’equilibri generalitzat per tot el cuir cabellut, o fins i tot per tot el cos. La forma del cabell és molt característica: a prop de les vores dels plaques o taques calbes, es poden trobar els anomenats "pèls en signe d'exclamació".
Referències
- Kang, S., Amagai, M., Bruckner, A.L., Enk, A.H., Margolis, D.J., McMichael, A.J., Orringer, J.S. Fitzpatrick’s Dermatology. McGraw Hill. 9th. ed. Buenos Aires, Argentina: Editorial Médica Panamericana S.A.; 2009. 720 p.
- Otberg, N., Shapiro, J. Chapter 87: Alopecia Areata [Internet]. 2019. Available at: https://accessmedicine.mhmedical.com/content.aspx?sectionid=210420857&bookid=2570&Resultclick=2
- National Alopecia Areata Foundation (NAAF). What you need to know about alopecia areata [Internet]. [Cited 2020 Mar 10]. Available at: https://www.naaf.org/alopecia-areata
- American Academy of Dermatology (AAD). Alopecia areata: overview [Internet]. [Cited 2020 Mar 10]. Available at: https://www.aad.org/public/diseases/hair-loss/types/alopecia
- Lehrer, M. Alopecia areata. MedlinePlus [Internet]. 2018 Oct 10. Available at: https://medlineplus.gov/ency/article/001450.htm
- Harvard Health Publishing, Harvard Medical School. Alopecia Areata [Internet]. 2019 Jan. Available at: https://www.health.harvard.edu/a_to_z/alopecia-areata-a-to-z